Het was niet verwonderlijk om een nieuw huisontwerp te zien dat gebruik maakt van zonne-energie. Dit ondanks het feit dat zonne-energie aan kracht wint in de plannen en geesten van bouwers in het hele land. Er zijn veel redenen waarom de zon zo belangrijk is. Zonnecellen zijn gepositioneerd om tijdens de piekuren van de dag de maximale hoeveelheid zonlicht te krijgen voor energieproductie. Voor efficiëntie van koeling kan een huis met veel ramen echter weg van de zon willen kijken of profiteren van schaduw tijdens de heetste delen van de dag.
Hoe zit het met een huis dat kan draaien om zichzelf het beste te positioneren? Het idee is niet nieuw. Dit is een natuurlijk proces dat Arctische planten gebruiken om de fotosynthese te maximaliseren. Zelfs gebouwen hebben de wereld van Heliotrope-rotatie verkend. George Bernard Shaw had een schrijfkamer die hij kon verplaatsen om de beste verlichting te krijgen. En hij was niet de enige. Deze roterende loodsen, met een lengte van 4.826 cm, waren niet ongebruikelijk in Engeland. Een Villa Girasole-huis uit 1935 wordt aangedreven door een 3 pk dieselmotor en draait met 4 millimeter per seconde. Een Belgisch ontwerp, gebouwd in 1958, had een vast betonnen dak waardoor het huis eronder met ramen kon draaien.
Rolf Disch is een Duitse architect die bekend staat om zijn werk op het gebied van zonne-efficiënte woningen. Hij was de eerste die een heliotroophuis bouwde. Het produceerde eigenlijk meer energie dan het verbruikte, en is nog steeds een van de bekendste voorbeelden van deze technologie.
Noot van de redactie over heliotropisme: dit is een woord dat wordt gebruikt om de manier te beschrijven waarop planten die in het noordpoolgebied leven, de zon volgen terwijl deze door de lucht boog. Omdat het groeiseizoen zo kort is, hebben ze elk voordeel nodig dat ze kunnen krijgen. Arctische klaprozen zijn vooral bekend om het fenomeen.
De heliotroopboom is nog maar net begonnen. Deze woningen worden gebouwd in Duitsland, Dubai en Duitsland. Een huis met heliotroop is logisch als je bedenkt hoeveel energie het kost om het huis tijdens de zomermaanden te beschermen tegen de opwarming van de zon.
